종종 비염 혹은 건초열(hay fever)이라고도 하는 계절성 알레르기는 환자의 삶의 질에 중대한 영향을 주고 의료 체계에 상당한 부담을 줄 수 있습니다.1,3 항히스타민제의 부적절한 사용뿐만 아니라 수면 장애나 일상적인 피로와 같은 증상은 학교와 직장에서 성과 저하를 초래할 수 있습니다.1-3
비염은 일반적으로 알레르기성과 비알레르기성의 두 그룹으로 나뉩니다. 알레르기비염으로 항히스타민제를 처방받은 환자의 절반은 알레르기로 인한 증상이 아닌 것으로 보고된 것으로 보아, 알레르기 비염과 비알레르기 비염의 감별이 중요합니다.4
알레르기항원 감작에 대한 검사를 활용하면 비알레르기 비염과 알레르기 비염을 감별하는 데 도움을 줍니다. 이 검사 결과와 함께 신체 검사와 환자 병력 정보를 바탕으로 환자는 적절한 치료를 더 빨리 받을 수 있고 불필요한 항히스타민제의 사용도 줄일 수 있습니다.5,6
약 6억명의 사람들이 비염의 영향을 받고 있는 것으로 추정되며, 그 수도 점차 증가 추세에 있는 것으로 보고되고 있습니다.2,7
일반적인 비염 증상은 다음과 같습니다.7
알레르기 비염 진단을 받고 비진정성 항히스타민제를 처방 받은 환자의 약 65%는 알레르기가 아닙니다.7,8 알레르기 비염과 비알레르기 비염은 그 증상이 유사하지만 관리 방법이 다르므로 원인을 정확히 진단하고 올바른 관리를 목표로 해야 합니다.9
다행히 신체 검사와 알레르기에 중점을 둔 환자 병력 조사를 시작으로 알레르기 비염을 진단하는 과정의 기초를 제공하는 지침이 마련되었습니다.1,5
알레르기에 중점을 둔 환자 병력 조사 결과에 따라 가장 적절한 다음 단계로 진행할 수 있으며 특이 IgE 검사가 이에 포함될 수 있습니다. 피부단자검사(SPT)와 특이 IgE 검사는 알레르기항원 감작 여부를 판단하는 데 도움을 주며 이를 통해 정확한 진단과 임상 관리의 개선이 가능합니다.10,11 정확한 결과를 얻기 위해서는 알레르기항원 검사로 환자 병력을 보완해야 합니다.12
천식, 아토피 피부염(습진), 결막염, 부비동염, 폴립증, 상기도 감염, 중이염, 수면 장애가 있는 환자와 학습 장애 및 주의력 결핍이 있는 소아는 알레르기 비염 가능성을 고려해야 합니다.
천식 환자의 80% 이상이 동시에 비염도 앓고 있는데7 이는 “하나의 기도에 하나의 질병(one airway, one disease)”이라는 개념을 시사합니다. 13,14 알레르기 비염이 있으면 일반적으로 천식이 악화되어 천식 발작, 응급실 방문 및 천식으로 인한 입원 위험이 높아집니다. 나중에 천식이 발병하게 될 아토피 환자에게서 알레르기 질환의 초기 임상적 발현으로 알레르기 비염이 나타나는 것인지, 비염 자체가 천식의 원인이 되는 것인지는 명확하지 않습니다.14-17
꽃가루로 유발되는 알레르기 비염이 있고 특정 식품 섭취 시 전형적으로 발생하는 알레르기 반응이 있는 환자는 꽃가루 식품 알레르기 증후군(PFAS)으로도 알려진 구강 알레르기 증후군(OAS)을 경험할 수도 있습니다.5
천식 단독 환자(n=22,692) 대비 천식과 알레르기비염 동반이환 성인 환자(n=4,611)에 대한 영국의 일차 진료소(GP) 조사에서, 천식과 함께 알레르기비염이 동반된 경우 다음 항목이 증가되었습니다.20
비염은 삶의 질을 크게 떨어뜨리고 상당한 의료비 증가를 초래합니다.5,18,19 이에 따라 특이 IgE 혈청학적 검사를 고려해야 하는 타당한 이유는 다음과 같습니다.
주로 다음을 포함하는 계절성 및 통년성 알레르기항원으로 인해 증상이 유발됩니다.5
감별 진단에 도움이 되는 진단 검사를 추가하면 진단에 대한 신뢰도가 90 %까지 증가하는 것으로 나타났습니다.i,ii 통상적으로, 알레르기성 또는 자가 면역 질환의 진단은 사례 이력 및 신체 검사에 의존합니다. 그러나 감별 진단에 도움이 되는 진단 검사를 추가하면 진단에 대한 신뢰도가 높아지는 것으로 나타났습니다.i,ii 진단 검사는 또한 환자의 삶의 질과 생산성을 높이고 결근과 관련된 비용을 줄이며 의약품의 사용을 최적화하고 예정되지 않은 의료기관 방문을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.iii,iv
i. Duran-Tauleria E, Vignati G, Guedan MJ, et al. The utility of specific immunoglobulin E measurements in primary care. Allergy. 2004;59 (Suppl78):35-41.
ii. NiggemannB, Nilsson M, Friedrichs F. Paediatric allergy diagnosis in primary care is improved by in vitro allergen specific IgE testing. Pediatr Allergy Immunol. 2008;19:325-331
iii. Welsh N, et al. The Benefits of Specific Immunoglobulin E Testing in the Primary Care Setting. J Am Pharm Assoc. 2006;46:627.
iv. Szeinbach SL, Williams B, Muntendam P, et al. Identification of allergic disease among users of antihistamines. J Manag Care Pharm. 2004; 10 (3): 234-238
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모든 지침에 따르면 알레르기 비염(AR) 환자를 관리하고 치료하기 위한 첫 번째 단계 중 하나는 증상 지속시간과 중증도에 따라 질환을 분류하는 것입니다. AR은 유병률, 삶의 질에 미치는 영향 및 천식과의 연관성 측면에서 중요도가 높은 만성 호흡기 질환입니다. AR은 수면의 질을 낮추며 결과적으로 업무 성과와 생산성, 학교 출석과 집중력, 환자의 사회 생활에 부정적인 영향을 미쳐 신체적, 심리적 웰빙이 크게 저하됩니다.21,22
AR 관리는 다음과 같은 세 가지 주요 치료 범주로 구성됩니다.
1. 알레르기항원 회피 및 환경 관리 조치
2. 약리학적 관리
3. 면역요법
AR의 치료를 분류하고 관리하기 위해서 진료지침(practice parameters)이 개발되었고, 지침에 기반한 관리를 통해 질병 관리를 개선시킬 수 있는 것으로 나타났습니다.21,22
증상은 간헐적이거나 지속적이며 경증 또는 중등증에서 중증으로 분류됩니다. 최적의 치료에는 알레르기항원 회피와 약물 치료가 포함됩니다. 적절한 시기에 면역요법 및 천식 평가를 고려해야 합니다. AR은 잘 관리되지 않으면 일상 활동, 삶의 질, 그리고 귀, 부비동, 인후, 폐와 같은 기도 영역에 부정적 영향을 미칠 수 있으므로 효과적으로 치료할 가치가 있습니다.21,22